انتقد وزير الخارجية الأمريكي مايك بومبيو، "حملة البلطجة" الصينية للسيطرة على بحر الصين الجنوبي، مشدداً على أن مطالبات بكين بالموارد البحرية في معظم أرجاء المنطقة "غير قانونية على الإطلاق".
وقال بومبيو، في بيان تلقت "دار الحياة" نسخة منه: إن الولايات المتحدة تؤيد أن تبقى منطقة المحيط الهادي - الهندي منطقة حرّة ومفتوحة، وتسعى إلى الحفاظ على السلام والاستقرار ودعم حرية البحار بطريقة تتوافق مع القانون الدولي والحفاظ على تدفق التجارة دون عوائق".
وأضاف: "نعارض أية محاولة لاستخدام الإكراه أو القوة لتسوية النزاعات، ونشارك هذه المصالح العميقة والثابتة مع العديد من حلفائنا وشركائنا الذين أيدوا منذ فترة طويلة نظامًا دوليًا قائمًا على القواعد"، موضحا أن "هذه المصالح المشتركة تتعرّض لتهديد غير مسبوق من جمهورية الصين الشعبية، حيث تستخدم بكين التخويف لتقويض الحقوق السيادية للدول الساحلية في جنوب شرق آسيا في بحر الصين الجنوبي، وإقصائها عن الموارد البحرية، وتأكيد الهيمنة من جانب واحد، واستبدال القانون الدولي بمبدأ "القوة تصنع الحق"، وهو نهج بكين الواضح منذ سنوات".
وشدد على أنه "ليس لدى جمهورية الصين الشعبية أسباب قانونية لفرض إرادتها الأحادية الجانب على المنطقة... لا تستطيع جمهورية الصين الشعبية بشكل قانوني أن تدّعي حقها بالمطالبة البحرية، بما في ذلك أي مطالبات تتعلق بالمنطقة الاقتصادية الخالصة".
وقال: "الولايات المتحدة ترفض أي مطالبة لجمهورية الصين الشعبية بالمياه التي تتجاوز مسافة 12 ميلاً بحريًا مستمدة من الجزر التي تدعي أنها تملكها في جزر سبراتلي (دون المساس بسيادة دول أخرى على هذه الجزر)".