يزور الرئيس الصيني شي جين بينغ الرياض في رحلة تستغرق ثلاثة أيام ، مما يؤكد الأهمية المتزايدة باستمرار للعلاقات الصينية السعودية ، ورسالة واضحة من المملكة العربية السعودية مفادها أنها لن تأخذ إملاءات من الولايات المتحدة .
تمنح رحلة شي الأولى إلى المملكة العربية السعودية منذ ست سنوات ولي العهد السعودي ورئيس الوزراء محمد بن سلمان (MBS) فرصة أكبر لتأكيد تأثيره على المسرح الدولي كشخصية متزايدة الأهمية في الشؤون العالمية.
ستركز اجتماعات هذا الأسبوع في الغالب على الأبعاد الاقتصادية للشراكة الصينية السعودية. وفقًا لوكالة الأنباء السعودية (واس) ، ستوقع المملكة والصين اتفاقيات بقيمة 29.6 مليار دولار. ستضيف مثل هذه الاتفاقيات إلى العلاقات التجارية والتجارية والاستثمارية بين البلدين التي تعمقت بشكل كبير في السنوات الأخيرة.
الصين هي أكبر سوق للنفط الخام في المملكة العربية السعودية ، حيث تمثل أكثر من 25 في المائة من جميع صادرات النفط الخام السعودي في عام 2021. وأوضح جون كالابريس ، مدير مشروع الشرق الأوسط وآسيا ، أن عائدات الصادرات هذه تساعد الحكومة السعودية في الحفاظ على "صفقتها الاجتماعية". في معهد الشرق الأوسط ، في مقابلة مع قناة الجزيرة.
بالإضافة إلى ذلك ، تعتبر هذه الأرباح مهمة للغاية بالنسبة لرؤية السعودية 2030 - أجندة التنويع الاقتصادي العظيمة في المملكة العربية السعودية ، بما في ذلك فيما يتعلق بمدينة نيوم المستقبلية ، التي يتم بناؤها حاليًا.
إذا أثبتت المدينة الذكية نجاحها ، يمكن للمملكة العربية السعودية أن تتوقع أن يتوسع تعاونها مع الصينيين بعدة طرق ، ولا سيما مع مراعاة إمكانية قيام العديد من السياح الصينيين بزيارة المنتجعات السعودية على البحر الأحمر.
وأشار كالابريس إلى أن "المملكة العربية السعودية تتعاون مع الصين لتسريع رقمنة المملكة لقطاع الطاقة والتحول الرقمي للاقتصاد على نطاق أوسع". تعد الصين أيضًا وجهة استثمارية مهمة لـ [شركة البترول والغاز الطبيعي] أرامكو السعودية حيث تسعى الأخيرة إلى توسيع أنشطتها في المصب في آسيا. التعاون في تطوير الهيدروجين ومصادر الطاقة المتجددة في مرحلته الأولى ولكن يمكن أن يزدهر ".
من وجهة نظر بكين ، تعد المملكة العربية السعودية مصدرًا مهمًا للغاية للطاقة وهو مهم للغاية لمستقبل النمو الاقتصادي للصين.
قال ديف دي روش ، الأستاذ المساعد في جامعة الدفاع الوطني بواشنطن العاصمة ، لقناة الجزيرة: "يحتاج الصينيون إلى معرفة أن الرياض يمكن أن تظل منتجًا موثوقًا به". "خاصة الآن عندما يبدو أن إيران ، التي كانت بكين تعتمد عليها في الكثير من نفطها ... ربما تعمل على تقليص قدرتها على التصدير حيث يصبح الناس أكثر قلقًا بشأن تصدير إيران للأسلحة إلى روسيا."
مخاوف الولايات المتحدة
هناك بعض الدلائل على أن الشراكة الثنائية تتوسع وتتخذ أبعادًا أمنية أكبر.
"العلاقات المهيمنة بين الصين والمملكة العربية السعودية تقوم على النشاط التجاري. ومع ذلك ، فإن العديد من العلاقات والتحالفات العالمية ، على الصعيدين الثنائي والمتعدد الأطراف ، بدأت بهذه الطريقة ثم توسعت إلى مجالات أخرى ، بما في ذلك مناطق الدفاع التقليدية ، "جوناثان بانيكوف ، مدير مبادرة سكوكروفت الأمنية للشرق الأوسط في برنامج الشرق الأوسط التابع لمجلس المحيط الأطلسي ، لقناة الجزيرة.
قبل عام ، ذكرت شبكة سي إن إن أن بكين تدعم جهود إنتاج الصواريخ الباليستية المحلية في المملكة العربية السعودية ، وهو مثال على ذلك. أيضًا ، في بعض المجالات المتخصصة ، مثل الطائرات المسلحة بدون طيار ، قام الصينيون بمبيعات لتطوير الأسلحة في المملكة العربية السعودية ، وسد الثغرات التي اختارت الولايات المتحدة عدم سدها للرياض.
لدى واشنطن مخاوف كبيرة بشأن الجوانب الدفاعية والأمنية للعلاقة الصينية السعودية. قال بانيكوف: "إن التحدي الذي تواجهه الولايات المتحدة ، فيما يتعلق بالعلاقة الصينية - السعودية ، هو أن بكين أسهل في التعامل معها من منظور الرياض". "إنها تنظر إلى الصين على أنها متسقة سياسيًا ، وتمتنع عن إلقاء محاضرات على الرياض حول قضايا مثل حقوق الإنسان وليس لديها قيود المستخدم النهائي المرهقة على المعدات العسكرية."
ومع ذلك ، فإن الصين ليست قريبة من استبدال الولايات المتحدة بصفتها الضامن الدفاعي للسعودية. لا توجد مؤشرات على أن بكين يمكنها أو ستحاول القيام بذلك في المستقبل المنظور.
وأوضح جوردون جراي ، السفير الأمريكي السابق في تونس: "نظرًا لأن الجيش السعودي يعتمد بشدة على المساعدة الأمريكية ، والتدريب ، وقطع الغيار ، فسيكون من الهزيمة الذاتية للسعوديين أن يتطلعوا إلى الصين لتحل محل الولايات المتحدة في هذا المجال". في مقابلة مع قناة الجزيرة.
قال ديروش: "إن الصين ليست في الحقيقة شريكًا أمنيًا للشرق الأوسط". "على الرغم من قيام الصينيين بتوسيع قواتهم المسلحة وإنشاء قاعدة في جيبوتي - وأود أن أجادل في وجود قواعد سرية في [الإمارات] جبل علي وباكستان وسريلانكا - فهم لا يملكون حقًا القدرة على إبراز القوة بطريقة حاسمة وفي الوقت المناسب للدفاع عن سلامة الدولة السعودية بالطريقة التي فعلتها الولايات المتحدة بالفعل في عملية عاصفة الصحراء ".
على حد تعبير جراي ، فإن "الأصول العسكرية الأمريكية في الخليج ستساعد في الدفاع عن المملكة العربية السعودية إذا تحقق سيناريو الكابوس - هجوم تقليدي من إيران ؛ أول مكالمة هاتفية سعودية ستكون مع القيادة المركزية الأمريكية وليس بكين ".
في هذا المنعطف ، لا يوجد سبب لتوقع قيام الصينيين قريبًا بإنشاء أي قاعدة عسكرية على الأراضي السعودية. ومع ذلك ، يمكن أن يتغير ذلك لسنوات عديدة في المستقبل ، وفقًا لبانيكوف ، الذي افترض أنه "لا ينبغي لنا أن نتجاهل هذا الاحتمال في العقود القادمة كما يبدو أن الكثير".
في الوقت الحالي ، على الأقل ، لا ينبغي المبالغة في عمق الشراكة الأمنية الصينية السعودية. ومع ذلك ، يبدو أن الرياض عازمة على تقديم تعاونها الدفاعي مع بكين على أنه أكثر شمولاً مما هو عليه في الواقع. يأتي هذا إلى حد كبير كمحاولة من جانب الرياض لكسب نفوذ أكبر مع المسؤولين في واشنطن وتذكير الأمريكيين بأن للمملكة أصدقاء أقوياء يمكن أن تلجأ إليهم في عالم متعدد الأقطاب بشكل متزايد.
رد فعل من فريق بايدن
مؤسسة السياسة الخارجية في واشنطن ليست راضية عن رؤية السعوديين يرحبون بسخاء بالزعيم الصيني في الرياض. نظرًا للاستقبال المتواضع نسبيًا الذي تلقاه بايدن في جدة قبل خمسة أشهر ، فإن الفارق بين زيارة الرئيسين الأمريكي والصيني لم يضيع على المسؤولين الأمريكيين.
ومع ذلك ، فإن رد فعل إدارة بايدن بشكل سلبي للغاية أو علني على قرار المملكة العربية السعودية باستضافة شي قد يأتي بنتائج عكسية ضد المصالح الأمريكية.
وقال كالابريس إن البيت الأبيض "سيكون من الحكمة تجنب لفت انتباه الرأي العام إلى الزيارة أكثر مما يزعم أو سيزعم". إن تضليل "التهديد الصيني" و / أو الضغط علناً على المملكة العربية السعودية أو أي دولة خليجية أخرى لن يؤدي إلا إلى نتائج عكسية. إذا كانت هناك نتائج ملموسة للزيارة ... فمن المرجح أن يكون النهج الأكثر انتقائية من خلال الدبلوماسية الهادئة أكثر فاعلية من التحذير العلني الصريح ".
* إعلامي وسياسي أردني
* الرئيس التنفيذي لمركز تحليلات الخليج في واشنطن
** جميع الآراء المنشورة تعبر عن رأي كتّابها ولا تعبر بالضرورة عن رأي "الحياة واشنطن"